Historia och lag 

 Att ha sex med djur är ingen modern företeelse. Det finns flera exempel på hällristningar från sten- och bronsåldern där människor otvivelaktigt har sex med djur, och då främst män som har samlag med hästar och kor. Det förekommer även runtexter och bilder från vikingatiden där fenomenet omnämns. I gamla indiska tempel är det vanligt med statyer och andra avbildningar av människor eller gudar som har sex med olika djur. Till och med i flera grottmålningar från många tusen år tillbaks kan hittas motiv som av flera oberoende forskare tolkats till att föreställa människor som har sex med djur. Dock har många framlagt att motivet till dessa bilder snarare varit av rituell typ än en önskan om att avbilda verkligheten. Hur det verkligen förhåller sig kan vi bara gissa oss till, men otveksamt har tanken på möjligheten funnits hos de som gjort bilderna.

 Även i mytologin och gamla sagor och sägner finner man ofta mer eller mindre tydliga antydningar till tidelag. Särskilt de gamla grekerna var förtjusta i berättelser där framför allt gudar förvandlade sig till djur som sedan hade samlag med både andra gudar och vanliga människor. Ett av de mer kända exemplen är sagan om Leda och svanen, ett motiv som har blivit väldigt populärt att avbilda i målningar m.m. 

Leonardo Da Vinci´s Leda och Svanen. Notera barnen längst nere till vänster i bilden.

Kungen över vintern, Borealis, sägs ha förvandlat sig till nordanvinden för att kunna ta sig fram till och ha sex med 12 ston som han åtrådde. I sagan om Europa och tjuren blir en flicka förälskad i en tjur. Även avkommor av sådana föreningar var populärt att dikta om, t.ex. Minotaurus som var produkten av en kvinnas samlag med en tjur. Överhuvudtaget var de gamla grekerna mer öppna för olika sexuella utsvävningar än de flesta och det var inte ovanligt att rika män höll sig med många olika sorters sexslavar. Framför allt unga pojkar var populära, men det förekommer även talrika indicier på att djur användes.

Det romerska imperiet var känt för att tillåta många sexuella utsvävningar, om än inte juridiskt så i alla fall praktiskt. I flera beskrivningar av romerska orgier omnämns att djur deltagit och det anordnades erotiska skådespel med såväl djur som människor som aktörer. De romerska kejsarna kunde tillåta sig allehanda tilltag och inte minst inom det sexuella var de stora konsumenter av udda lekar. Kejsar Claudius och Nero ska enligt historien ha varit besatta av olika former av djursex. Till och med ett par av romersk-katolska kyrkans helgon från den här tiden sägs ha varit förtjusta i djur som sexpartners. Den helgonförklarade kejsarinnan Irene lär ha låtit unga män och hundar utföra cunnilingus på sig.

I Sverige är det sedan 1944 tillåtet att ha sex med djur så länge djuret inte blir utsatt för lidande. Förbudet mot tidelag grundade sig på kristendomens bud om att människan inte skulle beblanda sig köttsligt med djur. När man studerar bibeltexterna är det ganska klart att förbudet inte berodde på omtänksamhet om djurens hälsa eller vilja, utan hade helt andra orsaker.

De förkristna judarna ville distansera sig från sina grannar som enligt dem sysslade med avgudadyrkan. För att lyckas med detta var det tvunget att förbjuda alla dessa grannars sedvänjor och levnadssätt. För dem fanns det en nära koppling mellan djur och deras gudar och genom att ha sexuella aktiviteter med djuren närmade man sig gudomligheten. De judiska lagarna förbjöd inte bara tidelag, utan alla sexuella varianter som inte ledde till prokreation kriminaliserades. Det har spekulerats om att detta också kunde bero på ett försök att öka den judiska folkmängden.

Kristendomen byggde vidare på dessa lagar och förstärkte dem. Efterhand blev straffen hårdare för att till sist, som var fallet med tidelag, kulminera i dödsstraff. En förklaring till detta ojämförligt hårda straff för en handling som inte skadade någon var att synen på både djur och människor förändrades. Tidigare sågs djur endast som en ägodel, men i takt med kristendomens fokusering på demonvärlden och människans gudomliga härstamning kom de istället att bli en del av ett nytt hot. Det nya hotet kom från föreställningen om att Djävulen och andra demoniska varelser antog djurform för att förleda människan. Att ha sex med ett djur var detsamma som att kopulera med Djävulen. Rena häxeriet och djävulsdyrkan alltså vilket såklart inte kunde tolereras. Dessutom fanns idén om att man genom tidelaget ”förmänskligade” djuret och på så sätt hotade hela kristendomens grund om människans särskilda ställning. Genom att på så sätt utmana och förneka Guds existens och människans gudomliga arv gjorde man sig oförtjänt av Guds nåd och kunde därmed inte komma till himlen.

Ända fram till slutet på 1700-talet blev förövaren dömd till döden genom bränning på bål, halshuggning eller genom att bli levande begravd. De inblandade djuren dödades tillsammans med förövaren dels p.g.a. rädslan för onaturliga avkommor och dels för att man ansåg djuret vara besudlat och otjänligt som föda eller avelsmaterial. Givetvis förekom undantag beroende på domarnas välvilja, brottets omfattning och ekonomiska intressen. I samband med avrättningen fick den dömde chansen att göra bot och genom uppriktig ånger få syndernas förlåtelse, men slapp inte för den sakens skull undan med livet i behåll. Skillnaden var bara att han/hon slapp hamna i helvetet. 

Intressant att notera i sammanhanget är att det i Sverige under tiden för inkvisitionen och häxprocesserna (1600-1700-talet) avrättades fler personer för tidelagsbrott än för häxeri. En bidragande orsak kan vara landsbygdens struktur med ett stort antal mindre lantbruk. Nästan varje småbrukare hade djur på gården så det var i allmänhet enkelt att få tillgång till djur om man ville idka tidelag.

När folk upptäckte hur lätt det var att få personer dömda för tidelag användes metoden frekvent för att göra sig av med, eller i alla fall ställa till med problem för, sina fiender. I princip räckte det att hävda att personen uppträtt suspekt runt fähuset eller hagarna och att djuren uppförde sig ovanligt kärvänligt mot honom (det var till allra största delen män eller pojkar som blev anklagade).

Med tiden förstod de rättsliga instanserna att folk utnyttjade systemet orättfärdigt och kraven på bevisning skärptes. För att få en person fälld och dömd krävdes minst två vittnen som samtidigt bevittnat handlingen. Efterhand mildrades straffen, istället för att bli dömd till döden kunde man bli bötfälld, satt i stupstock på allmän plats, fängslad, pryglad eller i vissa fall landsförvisad. Under senare delen av 1800-talet och första delen av 1900-talet förbjöds gossar att gå vall med får och kor eftersom det fanns en överhängande risk att de skulle lockas i fördärvet av djurens ohöljda uppvisande av könsdelarna.

Att lagen om tidelag togs bort 1944 berodde dels på att man ansåg att utövaren skulle vara bättre betjänt av psykiatrisk vård än fängelse, och dels på att man inte ville att religiösa föreställningar skulle utgöra grund för våra lagar. Dessutom ansåg man att i de fall djuret kunde bevisas ha lidit skada till följd av tidelaget så föll det inom ramen för djurskyddslagen och därmed straffbart.  

Det har sedan lagen togs bort alltid funnits de som ville återinföra den av olika anledningar, men än så länge har inga argument visat sig vara tillräckliga för att övertala någon regering. Djurskyddsmyndigheten fick 2005 i uppdrag att undersöka fenomenet, främst med tanke på skadefrekvensen. Tyvärr visade det sig att de ansvariga för rapporten inte var objektiva och resultatet har starkt kritiserats av många, även utanför zoofilernas led. Även i Danmark har det lagts förslag på ett förbud men efter att ”det dyreetiske rådet” presenterat sin förklaring att det inte fanns stöd för ett sådant förbud, har det danska folketinget beslutat att inte gå förbudsivrarna till mötes.

Idag har vi inte för vana att stifta lagar baserade på religiösa påbud, populistiska modetrender, ogrundade känsloargument och luddiga moralbegrepp och min förhoppning är att det ska förbli så. Börjar man ge sig på de sexuella minoriteterna som inte "passar in" i samhället för tillfället så har vi snart ingen frihet kvar för de som inte råkar vara födda heterosexuella.